De acuerdo con Wikipedia el aprendizaje cooperativo es la piedra angular de la estrategia de trabajo en equipo porque es un enfoque de enseñanza en el cual se procura utilizar al máximo actividades en las cuales es necesaria la ayuda entre estudiantes, ya sea en pares o grupos pequeños, dentro de un contexto enseñanza – aprendizaje.
La implementación del aprendizaje cooperativo en la materia Fundamentos de la Programación permitirá que cada estudiante mejore su aprendizaje y resultados, pero también los de sus compañeros.

Definición de Aprendizaje Cooperativo

El aprendizaje cooperativo se define como “una técnica educativa para mejorar el rendimiento y potenciar las capacidades tanto intelectuales como sociales de los estudiantes” (Ovejero, 1990).

Johnson et al, definen al aprendizaje cooperativo de la siguiente manera:

“El aprendizaje cooperativo es el uso educativo de pequeños grupos de manera que los estudiantes trabajen juntos para maximizar su propio aprendizaje y el aprendizaje de los demás”.

Saldaña señala que:

“Se trabaja de modo cooperativo cuando cada uno puede alcanzar su objetivo, sólo si todos lo alcanzan. En el aprendizaje cooperativo se ponen en marcha diferentes procesos tales como: tutoría entre estudiantes, co-construcción e imitación.” (Saldaña, 1993: 9 – 17)

Bajo condiciones ideales el aprendizaje cooperativo resulta ser una estrategia de enseñanza altamente estructurada que se aprovecha del hecho de que muchos estudiantes aprenden mejor cuando interactúan con sus semejantes.

Slavin (1987) sugiere que el aprendizaje cooperativo se da cuando los métodos educacionales permiten a los estudiantes trabajar y aprender en grupos pequeños y heterogéneos en cuanto a habilidades y conocimientos.

Con el aprendizaje cooperativo el estudiante adquiere habilidades sociales para trabajar en equipo, habilidades que se demandan cada vez más en el trabajo. Algunas de estas habilidades son: participar como miembro de un equipo, enseñar a otro, prestar servicios a los clientes, ejercitar liderazgo, negociaciones para llegar a una decisión, y trabajar con diversidad de culturas. Todas estas habilidades están ligadas al aprendizaje cooperativo (Williams, 2002).

Johnson et al. (1998) citan más de 550 experimentos y 100 estudios de correlación que concluyen que hay un incremento en los logros académicos, relaciones interpersonales más positivas y colaborativas y mayor autoestima.

El grupo de trabajo tradicional está pobremente estructurado comparado con el equipo de aprendizaje cooperativo. Y esto se debe a la ausencia de tareas claramente definidas y a la tendencia de los integrantes a holgazanear.

Algunas veces un solo estudiante hace todo el trabajo y puede ser difícil discernir que estudiante hizo que parte del trabajo. La calidad varía dramáticamente sin imágenes claras de que es lo que se quiere lograr. Estos grupos tradicionales dejan a los estudiantes y docentes muy frustrados.

En los grupos de aprendizaje cooperativo, la tarea está claramente definida y estructurada. Las metas de cada tarea son claramente explicadas. Si el proyecto es grande, las partes del proyecto son divididas para especificar claramente las tareas individuales para que finalmente se sepa quien debe hacer que, en el producto final. Debido a que el grupo es heterogéneo, la complejidad de las tareas recae en las fortalezas y habilidades de todos en el grupo completo. La experiencia de aprendizaje llega a ser interactiva y excitante.